砂は地表では普遍的な存在です。地球だけでなく、月面でも、火星でも、どこにでもあります。 我々の視界のどこかに砂は入っています。土壌も有機物を除けば、砂とシルト、 粘土などの混合物ですから、地表は砂でできているとも言えます。
砂は地殻表層の組成や歴史を語る
…地殻の変遷・進化を語るもの
砂は、堆積の場に至るまでに、無数の破壊と混合のプロセスを経ています。
ですから、砂を見ると、その供給源領域の地殻の性質を、平均化してみることができます。
露頭は、地層や岩石のありようを、そのまま表してくれますが、しかし、
広域的に平均化して、地殻の性質を議論したい場合には、情報過多となりやすいのです。
その点、砂は平均化された素材として、便利です。
現世の砂だけでなく、過去の砂、地層の中の砂岩についても、同じような利用法が
考えられます。
古い地質時代になると、砂を供給した陸域は、すでにどこにも見あたらないというのが
普通です。砂岩は、礫岩と同様に、”失われた”陸域の性質を我々に教えてくれるものです。
砂のひとつぶが、それぞれの歴史を秘めている
…砂つぶは情報の宝庫
砂をつくる粒子のひとつひとつは、情報を持っています。円磨度、表面形態、鉱物種、化学組成、粒度…
それらをきちんと読み解くことができれば、その砂つぶがそこに存在する必然性が浮かび上がってきます。
砂つぶのひとつひとつの言葉を理解したい、と思っています。